Со времен Римской Империи до экспедиций Джеймса Кука на картах изображали Таинственную Южную Землю или Terra Australis Incognita, найти которую мечтал каждый путешественник. Когда же в XVII веке был открыт новый материк, название было уже готово.

Общие сведения

Австралия расположена в Южном полушарии на одноименном материке. С запада омывается Индийским океаном, с востока – Тихим. Самый крупный из принадлежащих Австралии островов – Тасмания – находится к югу от континента.

Австралия самый сухой континент: много пустынь, мало воды. Самая полноводная река Муррей с притоками Дарлинг и Маррамбиджи берет начало в Австралийских Альпах. Здесь же находится высшая точка Австралии гора Косцюшко (2230 м). Самые большие соленые озера Эйр, Торренс и Гэрднер наполняются водой во время сезона дождей.

Аборигены появились в Австралии более 40 тыс. лет назад, а первые европейцы – голландцы – лишь в XVII веке. 26 января 1788 году Артур Филлип основал первую британскую колонию – Новый Южный Уэльс. Теперь это день Австралии.

В XVIII – XIX веках Великобритания выслала в Австралию около 165 тыс. преступников, а наплыв колонистов во время первой золотой лихорадки увеличил население Австралии в 4 раза до 1,7 млн. человек.

В 1901 году австралийские колонии объединились в федерацию, получив фактическую независимость в 1942. Верховенство британского парламента было отменено лишь в 1986. В Первой мировой войне Австралия участвовала в сражениях на Западном и Восточном фронте, во время Второй – воевала в Европе, Северной Африке и Тихом океане.

Столица Австралии Канберра была основана, чтобы разрешить спор между Мельбурном и Сиднеем.

Австралия огромная (6 место в мире по площади) и очень малонаселенная страна. Здесь проживает 23 млн. человек – столько же, сколько в одном городе Шанхае и всего в 2 раза больше чем в Москве.

Климат Австралии

Австралия расположена в нескольких климатических поясах: на севере средняя температура не опускается ниже 20 ºС, на острове Тасмания зимой можно увидеть снег. На побережьях выпадает до 2000 мм осадков, в пустынях дожди – редкость.

• В сезон дождей (с ноября по апрель) на северном побережье очень жарко (30 ºС в Дарвине). Возможны тропические циклоны.
• Восточное побережье хорошо увлажнено и обладает мягким климатом: в Сиднее 22 ºС летом и 12 ºС зимой.
• От Большого Водораздельного хребта до западного побережья выпадает не более 300 мм осадков, которые могут пролиться в виде одного ливня. Суточные колебания температуры значительны: зимой по ночам возможны заморозки.
• Юго-запад обладает теплой и влажной зимой: 13 ºС и 150 мм в июле в Перте. Лето жаркое (24 ºС в феврале) и сухое, с ливнями и грозами.
• На юге прохладно зимой и нежарко летом. Осадки (до 600 мм) распределены равномерно.

Регионы Австралии

• Западная Австралия – почти треть континента и почти одни пустыни. Основа экономики региона – полезные ископаемые: здесь добывается 75% австралийского золота и производится 20% мирового алюминия. В штате самый высокий средний доход и наибольшая нехватка населения.

• Северная территория – наименее населенный и наименее урбанизированный регион материковой Австралии. Почти половина земли принадлежит аборигенам.

• Новый Южный Уэльс – центр культурных, развлекательных и спортивных мероприятий. Большой Водораздельный хребет отделяет густонаселенное побережье от внутренних сельских пейзажей.

• Квинсленд назван в честь королевы Виктории. Штат известен банановыми плантациями и Большим Барьерным рифом.

• Южная Австралия никогда не принимала британских каторжников. Австралийское вино родом в основном отсюда.

• Виктория – самый маленький штат с богатой историей золотых лихорадок. В горных районах развит горнолыжный спорт.

• Столичная территория была выделена из Нового Южного Уэльса, а в 1927 году здесь была построена Канберра. Половину территории занимает национальный парк Намаджи. 50% населения работает в правительственных учреждениях.

Города Австралии

• Сидней образован на месте первого австралийского поселения. Известен оперным театром, арочным мостом Харбор, Австралийским музеем и Олимпиадой 2000.
• Мельбурн – театральная столица. Городской чайнатаун был основан в 1856 году.
• Перт – город современной архитектуры с азиатским оттенком: до Индонезии здесь ближе, чем до других городов Австралии.
• Дарвин – столица Северной территории – был разрушен дважды: японскими бомбардировками и во время урагана Трейси 1974 года.
• Аделаида – тщательно спланированный город с зеленым кольцом парков. Винный центр – удобное место для дегустации местных сортов.
• Брисбен имеет несколько ботанических садов и заповедник для коал – Лоун Пайн.
• Алис-Спрингc – географический центр Австралии. Здесь находится американская военная база, а туристы попадают сюда на пути к скала Улуру. В городе проходят забеги диких верблюдов.

Транспорт Австралии

• Автомобиль. Города и просторы Австралии созданы для автомобилей. В Сиднее и Аделаиде движение омрачается пробками. Главные шоссе заасфальтированы, но мелкие ответвления не имеют покрытия. В удаленные районы не рекомендуется ездить без запаса топлива, питания, запчастей и спутникового телефона. Опасность на дорогах представляют огромные автопоезда.
• Самолет – почти единственная возможность попасть в Австралию. Для перелета из Москвы потребуется 20-30 часов. Прямые рейсы отсутствуют. Территория страны велика: между крупными городами удобнее, быстрее и дешевле перемещаться также на самолете.
• Железная дорога составляет конкуренцию авиасообщению только при поездках из столицы штата в небольшие города и пригороды. Дополнительную проблему создают межштатные различия в размерах колеи и напряжении сети. Основные дальние маршруты: с востока на запад из Сиднея в Перт 65 ч; с севера на юг из Аделаиды – в Дарвин 54 ч; Аделаида – Мельбурн 10ч.
• Автобусные городские маршруты есть в крупных и средних городах. В Аделаиде построен О-Бан – высокоскоростная трасса, где автобусы движутся по рельсам.
• Трамвайные маршруты массово создавались на рубеже XIX – XX веков, но в настоящее время сохранились только в Аделаиде и Мельбурне. Мельбурнская трамвайная сеть – самая крупная в мире. Обладает бесплатным кольцевым маршрутом с передвижными ресторанами.
• Паромы работают в качестве пригородного транспорта в прибрежных городах.

Природа Австралии

• Скала Улуру – овальная скала из красного песчаника. Одиноко возвышается в центре Австралии, меняя свой цвет, как хамелеон, в зависимости от освещения: лиловый, красный, розовый, золотой. В скале выдолблены пещеры, сохранившие древнюю наскальную живопись. Место поклонения аборигенов.
• Каменная Волна навеки застыла в граните 2,5 млрд. лет назад. Ее высота 15 метров.
• Скалы Двенадцать апостолов – скальная группа на южном побережье – на самом деле состоит из 8 известняковых останцев, возвышающихся над морем. Раньше они назывались «Свинья и поросята».
• Равнина Налларбор на берегу Большого Австралийского залива образована огромным известняковым монолитом. На латыни Налларбор означает «ни одного дерева». Их здесь, действительно, нет.
• Горизонтальные водопады представляют собой стремительную приливную волну, движущуюся по двум узким ущельям сначала в одну, а потом в другую сторону. Подъем уровня воды может достигать 10 м.
• Национальный парк Какаду к востоку от Дарвина со всех сторон ограничен скальными уступами. Его название не имеет ничего общего с попугаями, Какаду – жившее здесь племя аборигенов. Известен древней наскальной живописью, огромным видовым разнообразием и стоячими водоемами – биллабонгами.
• Большой Барьерный риф по площади крупнее Великобритании. Представляет биосистему из непрерывно растущих коралловых полипов. Возраст самых старых около 400 тыс. лет.

Достопримечательности Австралии

• Сиднейский оперный театр имеет очень необычную архитектуру: его крыша сделана в виде раковин или чешуек.
• Великая океанская дорога – мемориал жертвам Первой мировой войны. Ее строили солдаты, вернувшиеся с фронта. Живописная трасса длиной 243 км проходит вдоль побережья Тихого океана в штате Виктория. Рядом построен пешеходный маршрут.
• Монетный двор Перта работает с 1899 года, а в 2011 выпустил монету весом больше тонны.
• Австралийский зоопарк в Квинсленде был домом для черепахи Гариетта, которую изучал еще Чарльз Дарвин. Обладает стадионом, где выступают крокодилы, змеи и птицы.
• Харбор-бридж соединяет центр Сиднея с северным берегом. Для туристов проводят организованные подъемы на вершины боковых арок. Место проведение новогодних фейерверков.
• Австралийский военный мемориал (Канберра) был построен в память обо всех военнослужащих страны. К подножию мемориала ведет бульвар Анзак (Австралийский и Новозеландский Армейский корпус). На стенах выбиты имена погибших, а внутри расположен музей, посвященный военным конфликтам и выставка военной техники.

Музеи Австралии

• Мельбурнский музей помимо выставочных залов обладает кинотеатром и исследовательским центром. Среди экспонатов есть скелеты динозавров.
• Национальная галерея Виктории в Мельбурне – самый крупный художественный музей Австралии. Здесь представлены произведения искусства от древнегреческой керамики до полотен импрессионистов.
• Национальное галерея Австралии в Канберре делает акцент на искусстве аборигенов. Один из залов занимает инсталляция из 200 бревен, посвященная коренным жителям Австралии, которые погибли, защищая свою землю.

Небоскребы Австралии

• Сиднейская башня является второй по высоте в Австралии и обладает самой высокой смотровой площадкой в южном полушарии – 250 м.
• Небоскреб Q1 – самое высокое здание Австралии (323 м) – назван в честь команды по гребному спорту. С его крыши часто прыгают парашютисты. В здании расположены 526 квартир, а также смотровая площадка с рестораном и кинозалом.
• Башня Эврика – жилой небоскреб в Мельбурне высотой 297 метров – похож на мерную линейку золотоискателей. Первые 9 этажей здания занимает парковка.

Культура Австралии

Национальные особенности Австралии

• Австралия многонациональная страна, где четверть нынешних жителей прибыла из других стран.
• Австралийцы называют себя «оззи».
• Waltzing Matilda – неофициальный гимн Австралии. Матильда, о которой идет речь, вовсе не женщина, а мешок австралийского бродяги, бьющий его по спине при каждом шаге.
• Австралийцы остры на язык и очень любят дразнить жителей соседних штатов, придумывая им обидные прозвища.
• Движение здесь левостороннее, а машины праворульные, как в Великобритании.
• В отличие от других бывших британских колоний в Австралии используются метры и литры.
• Пропуск выборов и неучастие в переписи карается денежным штрафом.
• Количество часовых поясов меняется от 3 зимой до 5 летом. Переход на другое время осуществляется в первое воскресенье октября и апреля.
• Карантин на въезде строго соблюдается даже для прибывших из других частей страны, а иностранцам запрещено ввозить любые товары животного или растительного происхождения.
• Город Брокен Хилл имеет свод собственных законов.
• Чаевые не распространены, но вряд ли кто-то откажется.
• Кажется, опасных животных здесь больше, чем людей: змеи, скорпионы, муравьи, крокодилы и акулы, ядовитые медузы и даже ядовитые утконосы.

Традиции Австралии

• Если государственный праздник приходится на выходные, следующий за ним понедельник, а иногда и вторник объявляются выходными.
• В праздники не работают магазины и основные туристические объекты.
• Австралийские подростки отмечают окончание школы три недели в конце октября – начале ноября.
• День проведения Мельбурнского кубка – выходной в штате Виктория. Самый престижный гандикап в мире с огромным призовым фондом. За ним наблюдает практически каждый житель Австралии, а все теле- и радиоканалы ведут прямую трансляцию.
• День Анзака (25 апреля) – день памяти ветеранов всех войн, в которых принимали участия австралийцы.

Кухня Австралии

• Мясо кенгуру по вкусу напоминает говядину и наиболее вкусно при средней прожарке. Продается в супермаркетах и подается в ресторанах, в основном в туристических районах.
• Мясо крокодилов популярно в Северной Территории и Квинсленде, где много крокодильих ферм.
• Эму обладает нежирным диетическим мясом. Продается в мясных магазинах.
• На юго-востоке Квинсленда на Солнечном побережье (Sunshine Coast) популярен Гербовый пирог (Coat of Arm pie) с кенгурятиной и мясом эму. Именно эти животные изображены на гербе Австралии.
• Tim Tam Slam – выпивание напитка через вафельное печенье Tim Tam, которое погружается в жидкость с предварительно отломленным углом.
• Веджимайт – коричневая паста из пивного сусла и вкусовых добавок. Намазывается на хлеб.
• Ламингтон – десерт из бисквитов в шоколадной глазури, посыпанных кокосовой стружкой.
• Пиво – любимый напиток австралийцев. Однако известный Fosters идет только на экспорт. Сами австралийцы пьют то, что варится в их штате.
• Bundaberg ром – самый популярный из крепких напитков. Крепкие напитки подаются в барах и пабах, но не ресторанах.

Покупки в Австралии

• Изделия из кожи крокодила и кенгуру: дамские сумочки, кошельки, ремни, обувь, шляпы.
• Настоящие австралийские угги.
• Изделия аборигенов, например, музыкальный инструмент, бумеранг, копье или украшение.
• Опалы не слишком высокого качества стоят совсем дешево.
• Изделия из эвкалипта.
• Одежду из шерсти мериносов.
• Банки с веджимайтом.

Невообразимые цвета, огромные размеры и причудливые формы: так выглядят ландшафты Австралии. Хотя австралийские города известны разнообразными культурными достопримечательностями, Австралия, прежде всего, – удивительный край нетронутой природы.