Побывать в Таиланде – это все равно, что отправиться на другую планету. Здесь всегда тепло, люди постоянно улыбаются, так уж у них принято, а красота местной природы и прекрасные пляжи заставляют поверить, что есть рай на Земле.

Общие сведения

Королевство Таиланд считается одной из самых развитых в южно-азиатском регионе стран. Государство занимает юго-западную часть полуострова Индокитай и северную часть полуострова Маллакка, граничит с Лаосом, Камбоджей, Мьянмой и Малазией. Побережье Таиланда омывается водами Андаманского моря и Сиамского залива, протяженность береговой линии превышает 3 тыс. километров.

Ландшафт Таиланда – это небольшие горные массивы на севере и в западной части страны, обширное плато на северо-востоке и центральная и восточная равнины. Природные ресурсы – это олово и каучук, запасы природного газа, свинец, вольфрам, уголь, лес, рыба, достаточно обширные пахотные угодья. Природным богатством страны можно считать и великолепные пляжи. Королевство до 1939 года называлась Сиам, новое название страны – Таиланд, принято переводить как «страна тайцев».

Таиланд по своему государственному устройству является конституционной монархией, причем правящий король Рама IX на троне с 1946 года – и это самое длительное пребывание на престоле в мире. Парламентская демократия в стране время от времени нарушается военными путчами – с 1932 года, когда Бескровная революция привела страну к конституционной монархии, насчитывается уже 20 переворотов. Однако эти волнения не касаются королевской особы – к королю население относится в большим уважением и почитанием.

Историки уверены, что полмиллиона лет назад там, где сейчас расположен Таиланд, уже жили люди. Королевства и империи сменяли одна другую, пока в 1238 году не образовалось государство, которое и стало прародителем современного Таиланда. В XIX веке ряд стран Юго-Восточной Азии подвергся европейской колонизации, однако Таиланд избежал этой участи.

Примерно 95% населения страны исповедуют буддизм и эта религия во многом определяет культуру и традиции, поведение и ценности населения Таиланда.

Климат Таиланда

Протяженность страны от самой южной точки до самой северной – около двух тысяч километров. Поэтому климат северного и южного Таиланда разный: на севере страны – влажный тропический, а на юге – субъэкваториальный, муссонный.

Самые высокие температуры наблюдаются на юге Таиланда, а среднегодовой и среднесуточный температурный перепад минимален. Среднегодовая температура составляет + 28 °C, в жаркий сезон днем температура воздуха может подниматься до + 35-38 °C.

На севере прохладнее, и перепад среднесуточных температур больше, особенно в горных районах, где ночью и под утро бывает +8-10 °C, а днем – около + 25 °C.

Сезон дождей не имеет очень четких временных границ, да и дожди идут хоть и ливневые, но кратковременные. Больше всего осадков приходится на сентябрь и октябрь. Чаще всего дождь идет вечером или в ночное время.

Район Паттайи считается самым «сухим» местом в Таиланде, здесь среднегодовое количество выпадающих осадков самое маленькое в стране. На острове Самуи, находящемся в особой климатической зоне, самыми дождливыми месяцами являются декабрь и январь. На Пхукете влажный сезон начинается в самом конце апреля и длится до конца октября.

Города и острова Таиланда

Бангкок – столица страны, город космополитический, огромный мегаполис в вечном движении. Бангкок поражает своими контрастами и азиатским колоритом.

Паттайя – самый популярный в мире азиатский курорт. В Паттайе огромный выбор отелей и развлечений на любой вкус.

Остров Пхукет – второй по популярности курорт Таиланда. На острове отлично развита туристическая инфраструктура, великолепные пляжи. Этот курорт стоит выбрать желающим поучиться на отдыхе подводному плаванию – на Пхукете работает 10 школ дайвинга.

Остров Самуи – это белоснежные пляжи, рощи кокосовых пальм и спокойный отдых на лоне тропической природы.

Остров Ко Чанг – привлекателен для спокойного пляжного отдыха, дайвинга и экологического туризма. Находится на территории Национального морского парка.

Острова Пхи-Пхи – подходящий выбор для любителей небольших, «камерных» курортов. Великолепные пейзажи и пляжи, отличные возможности для дайвинга.

Остров Ко Куд – отличный курорт для любителей экологического туризма, ведь на острове растут девственные тропические леса, есть очень красивые водопады. Пляжи острова – с белым песком.

Районг – тихий, маленький курорт в 180 км от столицы, окруженный фруктовыми плантациями. Живописные бухты, белоснежные пляжи, чистейшее море и геотермальные минеральные источники – все это подарит путешественникам Районг.

Хуа Хин и Ча Ам – два курорта экстра-класса расположены в двухстах километрах от Бангкока. Великолепные чистые пляжи с белоснежным песком и лучшие пятизвездные отели Таиланда. Чианграй – этот древний город – великолепная жемчужина в сокровищнице Таиланда. Основанный в XIII веке Чианграй поражает красотой и гармоничным сочетанием древних храмов и горных пейзажей.

Транспорт Таиланда

Авиасообщение – внутренние рейсы местных авиакомпаний дают возможность очень быстро добраться в любую точку страны, в том числе и на острова. В Таиланде две авиакомпании работают только внутри страны и три обслуживают и внутренние и международные рейсы.

Железнодорожное сообщение – в стране четыре крупные железнодорожные линии и несколько второстепенных. Этот вид транспорта не очень популярен среди гостей страны.

Автоперевозки – в стране большая сеть автомагистралей хорошего качества, междугородние и туристические автобусы вполне комфортабельны. Автобусы – самый популярный и недорогой способ передвижения по Таиланду.

Водный транспорт – для поездки на острова можно воспользоваться рейсовыми паромами или нанять частный катер (водное такси).

Городской транспорт – в городах, за исключением столицы, рейсовых автобусов нет. Передвигаться можно на сонгтео (Songtay) – пикапах со скамейками вдоль кузова. Они могут курсировать как маршрутное такси, или просто как такси, если остановить пустую машину и договориться с водителем. Российские туристы часто называют сонгтео тук-туками. Можно воспользоваться услугами мототакси, сесть на тук-тук (трехколесное мототакси) или отправиться в поездку в кондиционированном автомобиле TAXI – METER.

Природа Таиланда

Природа Таиланда богата необычайно. Великолепные тропические леса, красивейшие водопады, реки и каналы, коралловые рифы и богатый подводный мир. В Таиланде около пятидесяти национальных парков и заповедников, это области, отличающиеся уникальной красотой, имеющие особое экологическое значение или располагающие особыми природными ресурсами.

Особое богатство страны – это пляжи. Белоснежный песок, мелкий и мягкий, словно пудра, бирюзовые воды моря, кокосовые пальмы у побережья, и лазурная синь неба – попасть в этот рай на земле стремятся путешественники со всего мира. Самыми лучшими и чистыми в Таиланде считаются пляжи залива Ао-Нанг, пляжи острова Пханган и острова Чанг.

Достопримечательности Таиланда

В Таиланде много интереснейших мест и красивейших храмов. Вот лишь несколько самых известных достопримечательностей, ставших визитной карточкой страны:

Большой Королевский Дворец и храм Изумрудного Будды в Бангкоке – на территории Королевского Дворца расположены необычайно красивые сооружения, вместе создающие потрясающий ансамбль: это дворцы, храмы и ступы. Центральное место в комплексе занимает Храм Изумрудного Будды. В Храме хранится одна из главных реликвий страны – статуя Изумрудного Будды, обретенная в 1431 году.

Храм Ват По – храм расположен неподалеку от Большого Королевского Дворца в Бангкоке. Сооружен в XII веке, знаменит 46-ти метровым изображением Будды. На территории храма расположено 95 ступ, есть галерея, где выставлены 400 статуй Будды.

Храм Утренней Зари – по праву считается самым красивым храмом Бангкока. Его пагода, высотой около 80-ти метров, богато инкрустирована резными фигурами и до появления небоскребов была самым высоким строением в столице.

Музей королевских лодок в Бангкоке – в коллекции представлены 50 лодок, каждая из которых уникальна по своей конструкции и декору.

Ко Тапу – известняковый островок у берегов острова Пхукет. Высота острова около 20 м, он имеет форму перевернутой трапеции. Мировую известность этот необычный островок приобрел после выхода на экраны фильма «Человек с золотым пистолетом».

Пещера викингов – одна из достопримечательностей архипелага островов Пхи-Пхи. В пещере найдены рисунки, среди которых есть и изображения похожие на суда викингов. Здесь, с риском для жизни и здоровья, добывают местные жители ласточкины гнезда, из которых в азиатской кухне готовят суп.

Река Квай – река протекает на северо-западе Таиланда, славится своим очень быстрым течением и восхитительными пейзажами. На берегах реки расположена слоновья ферма, фруктовый сад и небольшие отельчики прямо на плотах на воде. В отелях нет электричества, телевизоров и телефонов для того, чтобы путешественники могли побыть наедине с собой и окружающей природой.

Железная дорога смерти – железная дорога между Таиландом и Бирмой, построенная японцами во времена Второй мировой войны. На стройке использовался каторжный труд и за все время строительства здесь погибло около 100 тыс. человек.

Дворец Виманмек – это бывший королевский дворец, самое большое в мире сооружение из тикового дерева. Сейчас во дворце расположен музей короля Рамы V.

Храм Ват Пра Тат Дой Тонг – буддистский храм, расположенный на высоте 1073 м, в провинции Чианг Май. Храм построен в XIV веке и является священным местом для верующих.

Культура Таиланда

Мировосприятие тайцев и особенности национальной культуры во многом определяются буддизмом. Так, каждый таец старается улучшить свою карму добрыми делами. Каждый мужчина хотя бы раз в жизни должен провести в монашестве несколько месяцев. У тайцев не принято явно проявлять эмоции на людях, особенно гнев и агрессию. Ценятся сдержанность и доброжелательность, подчеркнутое уважение к старшим.

Большое место в жизни страны всегда занимала музыка и театр. Тайские короли высоко ценили музыку, некоторые сами писали пьесы или переводили шедевры мировой драматургии на тайский язык. В Таиланде наиболее популярен театр пантомимы.

Вера в духов существует наряду с буддистскими верованиями. Так, около домов и учреждений устанавливают домики для духов, которые стараются украсить как можно лучше и оригинальнее. Домом духов у человека считается голова, поэтому прикасаться к голове не следует. Вообще, прикасаться к другому человеку в тайской культуре не принято, даже приветствие не предполагает телесного контакта: тайцы приветствуют друг друга легким поклоном со сложенными вместе ладонями.

Кухня Таиланда

Рис – это основа тайской кухни, собственно, само слово «пища» с тайского переводится как «кушать рис». В Таиланде существует несколько видов риса: черный, бурый, красный, белый, клейкий и душистый. С рисом тайцы едят и мясо, и рыбу, и морепродукты. В большом почете также лапша. Лапша бывает рисовая и пшеничная, яичная и из бобовой муки. Лапшу добавляют в супы, едят с разнообразными соусами.

В тайской кухне используется много специй, все блюда готовятся очень острыми. Поэтому путешественникам рекомендуют в любом ресторане Таиланда просить готовить блюдо без специй, не острое. Принесут все равно весьма сильно сдобренную специями еду, но это действительно не остро, если сравнить с тем, что едят сами тайцы.

Самые популярные тайские блюда:

• Tom Yam – суп на основе острой пасты чили с креветками, рыбой или курицей. Этот суп – визитная карточка тайской кухни. Считается, что постоянное употребление этого супа является отличной профилактикой онкологических заболеваний.
• Som Tam – немыслимо острый салат из зеленой папайи.
• Tom Kha Kai – куриный суп, приготовленный на кокосовом молоке.
• Mi Krob – лапша с кисло-сладким соусом.
• Phat Thai – рисовая лапша с креветками, яицами и ростками бобов под острым соусом.
• Yam Nua – мясо, зажаренное на гриле, с огурцами, луком и перцем, политое соком лайма.

Сладких блюд как таковых в тайской кухне нет, сладкое заменяют вкуснейшие фрукты. Особенно хороши сочные плоды манго и ананасы.

Покупки в Таиланде

В Таиланде масса возможностей для шопинга: огромные торговые центры и моллы, дневные и ночные рынки, тематические сувенирные магазинчики рядом с самыми посещаемыми туристами достопримечательностями. Вот что можно привезти из Таиланда:

• Изделия из дерева ручной работы – это могут быть статуэтки, предметы мебели или великолепные резные картины, которые мастера выполняют по индивидуальным заказам.
• Плетеные изделия из ротанга – от небольших вещиц для декора интерьера до мебельных гарнитуров.
• Изделия из бронзы – статуэтки, кубки, тайские колокольчики.
• Изделия из серебра – столовые приборы, сосуды, шкатулки, женские украшения тонкой ручной работы с чеканкой или чернением.
• Керамика – вручную расписанные фарфоровая посуда и изящные фигурки.
• Жемчуг и изделия из него.
• Текстиль – футболки, рубашки-поло, платья и постельное белье. Все очень недорого и вполне приличного качества.
• Лекарственные препараты на змеином яде.
• Драгоценные камни и ювелирные изделия.
• Тайский шелк.
• Изделия из змеиной и крокодиловой кожи.
• Косметика и кокосовое масло.
• Фрукты (дуриан к провозу запрещен из-за отвратительного запаха).
• Тайский чай.

Таиланд сначала ошеломляет, потом очаровывает, затем окутывает негой и блаженством. В Таиланд можно приезжать снова и снова – и все равно останется что-то не увиденное, еще не открытое и непознанное: тайская кухня, подводные глубины, девственные леса и горы или потрясающей красоты храмы, где бережно хранят буддистскую культуру и многовековые традиции.